Instalación de calefont: qué exige el recinto antes de instalarlo

Lo que se decide antes de comprar el equipo

La mayoría de las instalaciones que salen mal no fallan el día de la instalación: fallan el día de la compra, cuando se eligió el equipo mirando el precio y los litros, sin mirar dónde iba a quedar.

Antes de elegir calefont hay tres preguntas que manda el recinto, no el catálogo:

• ¿Dónde va a quedar? Interior, logia, patio de luz, baño, pasillo. No todos los recintos admiten todos los tipos de calefont, y algunos no admiten ninguno.
• ¿Por dónde salen los gases de la combustión? Esto define el tipo de equipo más que ninguna otra cosa.
• ¿Cuántos puntos de agua caliente van a funcionar a la vez? Una ducha no es lo mismo que una ducha más el lavaplatos, y de ahí sale el caudal que el equipo tiene que entregar.

Tiro natural, tiro forzado o ionizado: qué los separa

Esta es la clasificación que decide casi todo lo demás, y se confunde seguido con la marca o con la potencia. Lo que cambia entre los tres es de dónde toman el aire y cómo expulsan los gases.

La consecuencia práctica es simple: si el recinto no tiene cómo evacuar los gases hacia arriba, el tiro natural queda descartado y la conversación pasa a tiro forzado. Es la razón por la que en departamentos nuevos prácticamente no se ve otra cosa.

El tiro forzado necesita además conexión eléctrica, porque el ventilador funciona con corriente. Si donde va el equipo no hay enchufe, eso también es parte de la instalación y conviene saberlo antes y no el mismo día.

Ventilación y evacuación: la parte que no es opcional

Un calefont a gas consume oxígeno del aire y devuelve gases de combustión. Las dos cosas tienen que resolverse en el recinto, y es donde se concentran las observaciones cuando una instalación se inspecciona.

Entrada de aire. El recinto necesita rejillas que permitan la renovación del aire, y tienen que quedar donde cumplan su función, no donde estorben menos. Una rejilla tapada por un mueble, sellada con cinta o cubierta por una ampliación posterior deja al equipo sin aire, y un equipo sin aire quema mal.

Salida de gases. El ducto tiene que ser del material y el diámetro que corresponde al equipo, con la pendiente y los apoyos que corresponden, y terminar en el exterior en un punto que no devuelva los gases hacia adentro ni hacia la ventana del vecino.

Hay recintos que directamente no admiten calefont: dormitorios, baños sin la ventilación que corresponde y espacios cerrados sin renovación de aire. Si el único lugar disponible es uno de esos, la solución no es instalarlo igual: es replantear dónde va el equipo o cambiar de sistema.

Por qué la instalación la hace y la firma un instalador autorizado

Un calefont no es un electrodoméstico que se enchufa: es una intervención sobre la instalación de gas de la vivienda. Conectarlo implica trabajar sobre la red, dejar las uniones estancas, verificar que no haya fugas y dejar la evacuación conforme.

Por eso el trabajo lo ejecuta un instalador de gas autorizado por la Superintendencia de Electricidad y Combustibles, con licencia vigente de la clase que corresponda. No es un requisito de papeleo: es quien tiene la habilitación para intervenir la red y quien responde por el resultado.

Sobre el «hágalo usted mismo»: circula bastante material que explica cómo conectar un calefont paso a paso. Aquí no vas a encontrar eso, y no es por reserva comercial. Una conexión de gas mal hecha no avisa: no gotea como el agua, no hace ruido, y la fuga pequeña se detecta por olor cuando ya lleva tiempo. Lo que sí puedes hacer tú es todo lo de la lista anterior, que es elegir bien y preparar el recinto.

Qué determina el valor de una instalación

No hay un precio único, y cuando alguien lo da por teléfono sin ver nada, normalmente está cotizando otra cosa. Lo que mueve el valor es esto:

1. Si es reemplazo o instalación nueva. Reemplazar un equipo donde ya hay conexión y ducto es un trabajo acotado. Instalar donde no había nada es otra cosa.
2. El recorrido del ducto. Un metro de ducto recto hasta una pared exterior no se parece a un recorrido con codos, atravesando un muro estructural o subiendo a la azotea.
3. El estado de la red de gas. Si la cañería que va a alimentar el equipo está en condiciones o hay que renovar un tramo.
4. La conexión eléctrica, cuando el equipo es de tiro forzado y no hay alimentación en el punto.
5. Las obras complementarias: picado y reposición de muro, soportes, rejillas de ventilación nuevas.
6. La declaración de la instalación cuando corresponde, que forma parte del trabajo y no es un extra.

Por eso toda cotización seria parte por mirar el recinto, aunque sea por foto. Mándanos una foto del lugar donde va el equipo, otra de la pared por donde saldría el ducto y cuéntanos cuántos baños tiene la casa: con eso se cotiza de verdad.

Qué te debe quedar cuando terminan

Una instalación bien cerrada deja cosas, no solo un equipo encendido:

• El equipo probado en los puntos de agua caliente de la casa, no solo en el más cercano.
• La verificación de estanqueidad de las uniones que se intervinieron.
• La evacuación revisada y el tiro comprobado con el equipo funcionando.
• La declaración de la instalación cuando el trabajo lo requiere.
• La garantía del equipo activada, que en varias marcas exige que la instalación la haya hecho personal autorizado.
• El manual del equipo y la indicación de cada cuánto le corresponde mantención.

Si el calefont recién instalado no enciende

Pasa, y en la mayoría de los casos no es falla del equipo ni de la instalación. Lo más frecuente es aire en la cañería: después de intervenir la red, el tramo queda con aire y el aire no quema. Se resuelve haciendo funcionar un par de minutos el artefacto más cercano al medidor, normalmente la cocina, y volviendo a intentar.

Lo segundo más frecuente es caudal: si el agua llega con poca presión al punto, el equipo no detecta paso suficiente y no arranca, aunque el gas esté perfecto.

Si descartaste esas dos y el equipo sigue sin encender, no insistas con el botón ni abras nada: llama a quien hizo la instalación. Un equipo recién instalado que no enciende está en garantía de ejecución, y lo que corresponde es que vuelva el mismo instalador.

Preguntas frecuentes