Aire acondicionado para departamento: qué revisar antes de instalar

Por qué en un departamento se decide al revés

En una casa, el aire acondicionado se elige por la pieza y después se busca dónde ponerlo. En un departamento el orden se invierte: primero hay que saber dónde puede ir la unidad exterior, por dónde pueden pasar las cañerías y qué dice el reglamento, y recién con eso se elige el equipo. Saltarse ese orden es la razón por la que tantos equipos comprados en el retail terminan guardados en la bodega, esperando una instalación que el edificio no permite tal como se pensó.

Este artículo recorre las seis cosas que se revisan antes de instalar aire acondicionado split y multisplit en un departamento, en el orden en que conviene resolverlas.

Lo primero: qué dice el reglamento de copropiedad

Todo edificio tiene un reglamento, y casi todos dicen algo sobre equipos en el exterior. Las tres posturas típicas son:

Pídele el reglamento a la administración antes de cotizar y busca las palabras «fachada», «equipos» y «balcón». Si no dice nada, pregunta por escrito: un correo de la administración confirmando dónde se puede instalar vale más que la opinión del conserje, y evita que te pidan retirar el equipo después.

Dónde va la unidad exterior

La unidad exterior es la que tiene el compresor y la que disipa el calor que saca de la pieza. Necesita tres cosas: aire libre alrededor para botar ese calor, un apoyo firme que no transmita vibración y una ubicación donde el aire caliente y el ruido no molesten.

En el balcón, que es lo más común, va apoyada en el piso sobre soportes antivibratorios o colgada de un soporte en el muro, siempre con el frente libre. Un error frecuente es arrinconarla contra la baranda o taparla con una jardinera: la unidad recircula su propio aire caliente, rinde menos y trabaja forzada.

En un lugar técnico, lo que importa es la distancia hasta la unidad interior. Cada equipo tiene una longitud máxima de cañería y un desnivel máximo entre unidades que no se pueden superar sin perder rendimiento.

En la fachada, cuando el reglamento lo permite, el soporte se fija a la estructura y no al revestimiento, y la unidad queda a una altura donde se pueda hacer mantención sin andamio. Si para limpiarla hace falta colgarse por fuera del edificio, la ubicación está mal elegida.

El recorrido de las cañerías y el desagüe del condensado

Entre la unidad interior y la exterior corren dos cañerías de cobre aisladas, el cable de interconexión y una manguera de desagüe. Ese paquete tiene que llegar de una unidad a la otra, y en un departamento el camino no siempre es directo.

1. Pasada por el muro. La perforación va del interior al exterior con una leve pendiente hacia afuera, para que el condensado escurra y el agua de lluvia no entre.
2. Recorrido interior. Si la unidad interior está lejos del muro exterior, las cañerías van por el cielo falso o por una canaleta a la vista. Ambas opciones son válidas; la canaleta es más rápida y la del cielo más limpia.
3. Distancia total. Un split residencial admite entre quince y veinte metros de cañería según el modelo. Más que eso exige un equipo pensado para distancia o cambiar la ubicación.
4. Desagüe del condensado. La unidad interior produce agua cuando enfría, y esa agua tiene que llegar a un desagüe con pendiente continua. Si no hay pendiente posible, se instala una bomba de condensado. Dejar la manguera goteando sobre el balcón del vecino de abajo es la causa número uno de reclamos en comunidades.

La alimentación eléctrica

Un equipo de 9.000 o 12.000 BTU puede alimentarse desde un circuito existente si está bien dimensionado. Uno de 18.000 o 24.000 BTU necesita su propio circuito desde el tablero del departamento, con protección independiente. No es una recomendación, es la condición para que el equipo arranque sin botar el automático cada tarde de enero y para que la garantía del fabricante tenga validez.

El instalador revisa el tablero antes de recomendar el equipo: cuántos circuitos libres hay, qué sección tienen los conductores y si la capacidad contratada del departamento aguanta el equipo sumado a todo lo demás. En departamentos antiguos, este punto define más que cualquier otro qué equipo se puede instalar.

Split o multisplit para dos o tres dormitorios

Cuando el departamento tiene más de una pieza por enfriar, la pregunta cambia. Dos splits independientes significan dos unidades exteriores, dos pasadas de muro y dos puntos de condensado. En un balcón chico eso no cabe, y en una fachada con restricciones ni siquiera se puede plantear.

El multisplit resuelve además el punto del reglamento: una sola unidad exterior es más fácil de ubicar y de defender ante la comunidad que tres. Su límite es que todas las unidades interiores dependen de la misma exterior, así que la capacidad total se calcula sumando las piezas. Para eso sirve saber cuántos BTU necesita cada una antes de elegir el conjunto.

Qué te debe entregar el instalador al terminar

Una instalación terminada en un departamento se reconoce por lo que deja, no solo por el frío que sale:

1. La unidad exterior fijada sobre soportes antivibratorios, nivelada y con el frente despejado.
2. La pasada del muro sellada por dentro y por fuera.
3. El desagüe del condensado conectado a un punto de evacuación, probado con agua antes de irse.
4. El circuito eléctrico identificado en el tablero, con su protección.
5. Las cañerías aisladas en todo el recorrido, sin tramos de cobre a la vista.
6. El equipo probado en frío y, si es reversible, en calor, con la temperatura de salida medida.
7. La garantía del equipo y la boleta de la instalación, que es lo que la administración puede pedir si hay un reclamo.

Si el trabajo termina con la unidad apoyada directo en la losa y la manguera de condensado colgando, falta la mitad.

Antes de comprar el equipo

El orden correcto para un departamento es: reglamento, ubicación de la unidad exterior, recorrido y desagüe, eléctrico, y recién entonces el equipo. Si ya compraste uno, igual se puede instalar, pero conviene revisar primero que calce con lo que el edificio permite.

ONS Group vende, instala, mantiene y repara aire acondicionado en Santiago, en departamentos y también en oficinas, locales y edificios y empresas. Para una visita de instalación de aire acondicionado, escríbenos con la comuna, el piso, una foto del balcón y lo que diga el reglamento sobre equipos exteriores: con eso llegamos sabiendo qué se puede proponer. Y si todavía estás comparando tecnologías, la guía de sistemas de climatización está antes de esta decisión.

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