Fuga en la calefacción central: cómo se encuentra con gas trazador sin romper

Cómo se nota una fuga en la calefacción central

Una fuga en la calefacción central rara vez se ve. El agua del circuito se escapa poco a poco, por un tramo embutido en el muro, por una tubería bajo el piso o por un circuito de losa radiante, y lo que el dueño de casa percibe son síntomas indirectos:

El síntoma más común es el primero. Antes de pensar en una fuga, conviene descartar el vaso de expansión, que explicamos en caldera que pierde presión: el vaso de expansión. Si el vaso está bien y la presión sigue bajando de forma sostenida, el agua se está yendo por algún lado.

Primero se descarta lo que se ve

La mayoría de las pérdidas de una calefacción central no están bajo el piso. Están en lugares accesibles, y se revisan antes de pensar en métodos de localización:

1. La caldera. Válvula de seguridad que descarga, uniones bajo el equipo, intercambiador.
2. Los radiadores. Válvulas, detentores, llaves de venteo y uniones. Una gota por la tuerca de una válvula explica más pérdidas de presión de las que parece.
3. El colector de la losa radiante. Las conexiones del colector y sus actuadores.
4. Los tramos a la vista en logias, entretechos o bajo muebles.

Si todo eso está seco y el circuito sigue perdiendo, la fuga está en un tramo que no se ve. Ahí empieza la localización técnica.

Por qué el gas trazador es el método para lo que está embutido

En una casa con calefacción central, buena parte del circuito va dentro de los muros, bajo el radier o en la losa. Buscar ahí una fuga sin un método preciso significa abrir donde aparece la mancha y, casi siempre, no encontrarla en la primera abertura: el agua viaja bajo el pavimento y aflora lejos del punto real.

El gas trazador resuelve ese problema. Se vacía de agua el tramo o el circuito sospechoso, se llena con una mezcla de nitrógeno y una pequeña proporción de hidrógeno, y un detector específico recorre la superficie. El hidrógeno escapa por la falla, atraviesa el radier y el pavimento, y aflora justo sobre el punto de la fuga.

El procedimiento en una calefacción central

1. Confirmar la pérdida. Con el circuito aislado de la red de agua, se observa la presión durante un tiempo. Si baja, el circuito pierde.
2. Acotar el circuito. Se cierran llaves por sector: ramales de radiadores, circuitos de losa desde el colector. Se identifica cuál es el que pierde.
3. Ubicar el trazado. Con planos si existen, o con termografía con el circuito caliente.
4. Vaciar y llenar con trazador. Se vacía de agua el circuito sospechoso y se llena con la mezcla trazadora a presión controlada.
5. Barrer con el detector sobre el trazado hasta encontrar el punto.
6. Abrir solo ese punto y reparar. Se repara el tramo con una unión adecuada al tipo de tubería y se prueba a presión antes de cerrar.
7. Llenar, sacar el aire y equilibrar. Se repone el agua del circuito, se le saca el aire a radiadores y circuitos, y se verifica que la presión se mantenga.

Qué pasa si la dejas correr

Una fuga pequeña en la calefacción central se tolera semanas porque basta con rellenar la caldera. Ese es el problema. Cada relleno mete agua nueva con oxígeno y minerales, que corroen radiadores, intercambiador y bomba, y forman sarro. La humedad bajo el piso daña el pavimento, sobre todo madera y piso flotante, y puede aparecer hongo en muros y zócalos. Y la caldera, trabajando con presión inestable, se bloquea cada vez más seguido, justo en los días más fríos.

Encontrada a tiempo, la reparación es acotada: una abertura, un tramo reparado y el sistema funcionando. Lo que se encarece es esperar.

Qué pedir en la visita

• Que revise primero caldera, radiadores y colector antes de hablar de romper.
• Que haga la prueba por circuito y te muestre cuál pierde.
• Que use termografía o gas trazador para el punto exacto, no la ubicación de la mancha.
• Que el presupuesto separe localización, reparación y reposición de terminaciones.
• Que al terminar deje el circuito lleno, sin aire y manteniendo presión.

Para mantención, reparación o ampliación del sistema completo, revisa nuestra página de calefacción central; si tu casa tiene losa radiante, la de losa radiante. Y si ya tienes una pérdida confirmada en un tramo que no se ve, escríbenos por la detección con gas trazador.

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