Radiador que gotea por la válvula: qué es, qué no es y cuándo llamar

De dónde sale el agua: el radiador tiene cinco puntos

Cuando un radiador gotea, la primera reacción es pensar que el radiador está picado y hay que cambiarlo. En la gran mayoría de los casos no es así. Un radiador tiene varios puntos por donde puede perder agua, y casi todos son piezas que se reparan o se reemplazan sin tocar el panel. Lo primero es secar todo con un paño, esperar y mirar exactamente dónde se forma la gota.

El detalle importa porque el agua corre. Una gota que aparece en el piso bajo el extremo derecho puede venir de la válvula, de la unión o de la llave de arriba, que escurre por el costado. Seca, espera con la calefacción funcionando y mira con una linterna.

Lo que no es una fuga

Antes de alarmarte, descarta tres cosas que se confunden con un radiador que pierde agua:

• Condensación en una ventana sobre el radiador, que escurre por el muro y gotea justo encima del equipo.
• Agua de la última vez que se sacó el aire, que quedó en el borde inferior y aparece días después.
• Una mancha antigua de una pérdida que ya se reparó. Si está seca al tacto con la calefacción funcionando, no está perdiendo ahora.

Qué puedes hacer tú mientras tanto

1. Pon un recipiente y un paño bajo el punto de goteo para proteger el piso, sobre todo si es madera o piso flotante.
2. Si gotea por la llave de venteo, ciérrala firme con la herramienta correcta, sin forzar. Si sigue goteando con la llave cerrada, el asiento está dañado.
3. Si gotea por la válvula, ciérrala del todo y cierra también el detentor del otro extremo. Con las dos cerradas, el radiador queda aislado del circuito y deja de recibir agua.
4. Mira el manómetro de la caldera. Si la presión baja, repón hasta el rango que indica el fabricante y anota cada cuánto tienes que hacerlo.
5. No reaprietes tuercas con fuerza. Una unión vieja apretada de más puede partirse y convertir una gota en un chorro.

Por qué no conviene dejarlo así

Una gota por minuto parece poco. Pero es agua que sale de un circuito cerrado y que alguien tiene que reponer. Cada reposición entra con oxígeno y minerales, corroe el interior de radiadores y caldera y forma sarro en el intercambiador. Además, la presión inestable termina bloqueando la caldera en el peor momento.

Y está el daño que no se ve: una gota constante sobre madera, piso flotante o una alfombra genera hongos y deforma el pavimento. En un segundo piso, la humedad pasa al cielo de abajo.

Reparar o cambiar el radiador

La regla práctica es simple. Si el radiador pierde agua por una pieza, válvula, detentor, llave de venteo o unión, se repara: son repuestos estándar y el panel sigue sirviendo. Si pierde por el cuerpo, se cambia.

Cambiar un radiador es la oportunidad de revisar si la potencia era la correcta para la pieza, si conviene una válvula termostática para regularlo por separado y si el resto del circuito muestra signos de la misma corrosión. Un radiador picado por óxido suele ser el primero de varios cuando el agua del circuito no tiene tratamiento.

Qué conviene pedir en la visita

• Que identifique el punto exacto de la pérdida antes de cotizar.
• Que diga si la pieza se repara o se cambia, y por qué.
• Que revise el estado del agua del circuito y si tiene inhibidor de corrosión.
• Que, si el radiador se cambia, verifique la potencia para el recinto.
• Que al terminar saque el aire, reponga presión y deje el equilibrado como estaba.

Para la venta, instalación, mantención y reparación de radiadores de calefacción, revisa nuestra página de servicio. Si además la caldera pierde presión de forma recurrente, la revisión del sistema completo la hace un instalador autorizado, porque el equipo que calienta el agua es una instalación de gas.

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